Mastering “Used To”: Talking About Your Past Habits
Have you ever wanted to talk about things you used to do regularly in the past but don’t do anymore? Like playing outside all day when you were a child, or maybe a hobby you no longer pursue? In English, we have a perfect phrase for that: “used to.”
This article will help you understand and practice using “used to” to talk about your past habits!
What Are Past Habits?
Past habits are actions or routines you did regularly in the past, but you no longer do them.
👉 తెలుగులో: గత అలవాట్లు అంటే, మనకు ఒకప్పుడు ఉన్న అలవాట్లు, ఇప్పుడు మాత్రం ఆ అలవాట్లు లేవు.
How to Express Past Habits in English
We use “used to” to talk about these past habits.
✅ Positive Sentences (What you used to do)
Structure: Subject + used to + base form of the verb
Examples (with Telugu Meaning):
- I used to play cricket. → నేను క్రికెట్ ఆడేవాడిని.
- She used to watch cartoons every day. → ఆమె ప్రతి రోజు కార్టూన్స్ చూసేవారు.
- We used to go to the temple every Sunday. → మేము ప్రతి ఆదివారం ఆలయానికి వెళ్ళేవాళ్లం.
- He used to eat fast food. → అతను ఫాస్ట్ ఫుడ్ తినేవాడు.
❌ Negative Sentences (What you didn’t use to do)
To say you didn’t do something regularly in the past, we use “didn’t use to.”
Structure: Subject + didn’t use to + base form of the verb
Important Note: After “didn’t,” we use “use to” (without the “d” at the end of ‘use’).
Examples:
- I didn’t use to like coffee. → నాకు కాఫీ ఇష్టం ఉండేది కాదు.
- She didn’t use to speak English. → ఆమెకు ఇంగ్లీష్ మాట్లాడే అలవాటు లేదు.
❓ Question Sentences (Asking about past habits)
To ask if someone used to do something, we use the question form.
Structure: Did + subject + use to + base form of the verb?
Examples:
- Did you use to study late at night? → నీవు రాత్రి ఆలసిగా చదువుకునే వాడివా?
- Did they use to live here? → వారు ఇక్కడ ఉండేవారా?
Quick Summary of “Used To”
| English Concept | Telugu Explanation |
| Used to | గతంలో చేయబడే అలవాటు కానీ ఇప్పుడు లేదు |
| Didn’t use to | అలవాటు ఉండేది కాదు |
| Did you use to…? | నీవు అలవాటు చేసేవాడివా? |
Let’s Practice!
The best way to learn is by doing! Here are some exercises to help you master “used to.”
🗣️ Tip for Fluency: Connect to Your Own Life!
Think about your school days, your childhood, or your past lifestyle. Try expressing those habits using “used to.”
Examples:
- I used to ride a bicycle to school.
- I didn’t use to speak in English (but now I do!).
- Did you use to watch Ramayan on TV?
Practice Exercise 1: Translate to English
Try to translate these Telugu sentences into English using “used to,” “didn’t use to,” or the question form.
- నేను రోజు మధ్యాహ్నం నిద్రపోయేవాడిని. (Nēnu roju madhyāhnaṁ nidrapōyēvāḍini.)
- ఆయన ఉదయాన్నే దేవాలయానికి వెళ్ళేవాడు. (Āyana udayānnē dēvālayāniki veḷḷēvāḍu.)
- మేము బళ్ళో ఉన్నప్పుడు కథలు చదివేవాళ్ళం. (Mēmu baḷḷō unnapuḍu kathalu chadivēvāḷḷam.)
- ఆమె సాయంత్రం వేళల్లో పాటలు పాడేది. (Āme sāyantraṁ vēḷallō pāṭalu pāḍēdi.)
- వాళ్ళు పండగలకు బంధువుల ఇంటికి వెళ్ళేవారు. (Vāḷḷu paṇḍagalaku bandhuvula iṇṭiki veḷḷēvāru.)
- నువ్వు నా చిన్నప్పుడు చాలా అల్లరి చేసేదానివి. (Nuvvu nā chinnappuḍu cālā allari cēsēdānivi.)
- అతను తన స్నేహితులతో క్రికెట్ ఆడేవాడు. (Atanu tana snēhitulatō kriket āḍēvāḍu.)
- పిల్లలు పాఠశాల తర్వాత ఆడుకునేవాళ్ళు. (Pillalu pāṭhaśāla taruvāta āḍukunēvāḷḷu.)
- నేను రాత్రి ఆలస్యంగా తినేవాడిని కాదు. (Nēnu rātri ālasyaṅgā tinēvāḍini kādu.)
- ఆయన వేసవిలో ఎక్కువ ప్రయాణించేవాడు కాదు. (Āyana vēsavilō ekkuva prayāṇincēvāḍu kādu.)
- మేము ఎప్పుడూ సినిమా థియేటర్‌కు వెళ్ళేవాళ్ళం కాదు. (Mēmu eppuḍū sinimā thiyēṭarku veḷḷēvāḷḷam kādu.)
- ఆమె బయట భోజనం చేసేది కాదు, ఇంట్లోనే చేసేది. (Āme bayaṭa bhōjanaṁ cēsēdi kādu, iṇṭlōnē cēsēdi.)
- వాళ్ళు ఒకరికొకరు సహాయం చేసేవారు కాదు. (Vāḷḷu okarikokaru sahāyaṁ cēsēvāru kādu.)
- నువ్వు అప్పుడు అంతగా పుస్తకాలు చదివేవాడివి కాదు. (Nuvvu appuḍu antagā pustakālu chadivēvāḍivi kādu.)
- అతను ఎప్పుడూ నవ్వుతూ ఉండేవాడు కాదు. (Atanu eppuḍū navvutū uṇḍēvāḍu kādu.)
- పిల్లులు ఎలుకలను పట్టుకునేవి కావు. (Pillulu elukalanu paṭṭukunēvi kāvu.)
- వారు గతంలో పొద్దున్నే లేచేవారు కాదు. (Vāru gatanlō poddunne lēcēvāru kādu.)
- మీరు చిన్నప్పుడు బాగా చదివేవారా? (Mīru chinnappuḍu bāgā chadivēvārā?)
- ఆమె ప్రతిరోజు గుడికి వెళ్ళేదా? (Āme pratirōju guḍiki veḷḷēdā?)
- అతను ప్రతి సంవత్సరం విహారయాత్రకు వెళ్ళేవాడా? (Atanu prati sanvatsaram vihārayātraku veḷḷēvāḍā?)
- నువ్వు స్కూల్‌లో సైకిల్‌పై వెళ్ళేవాడివా? (Nuvvu skūllō saikilpai veḷḷēvāḍivā?)
- వాళ్ళు ఎప్పుడూ టీవీ చూసేవారా? (Vāḷḷu eppuḍū TV chūsēvārā?)
- మీరు చిన్నప్పుడు ఆటలు ఆడేవాళ్ళా? (Mīru chinnappuḍu āṭalu āḍēvāḷḷā?)
- ఆ కుక్క మిమ్మల్ని చూసి అరిచేదా? (Ā kukka mimmalni chūsi aricēdā?)
- ఆమె తరచుగా పాటలు పాడేదా? (Āme tarachugā pāṭalu pāḍēdā?)
Practice Exercise 2: Translate to Telugu
Now, try translating these English sentences into Telugu. This will help you check your understanding!
- I used to sleep every afternoon.
- He used to go to the temple early in the morning.
- We used to read stories when we were in school.
- She used to sing songs in the evenings.
- They used to visit relatives during festivals.
- You used to be very mischievous when I was a child.
- He used to play cricket with his friends.
- Children used to play after school.
- I didn’t use to eat late at night.
- He didn’t use to travel much in summer.
- We never used to go to the cinema.
- She didn’t use to eat out, she used to eat at home.
- They didn’t use to help each other.
- You didn’t use to read books that much then.
- He never used to be smiling.
- Cats didn’t use to catch mice.
- They didn’t use to wake up early in the past.
- Did you use to study well when you were young?
- Did she use to go to the temple every day?
- Did he use to go on a trip every year?
- Did you use to go to school by bicycle?
- Did they use to watch TV all the time?
- Did you use to play games when you were a child?
- Did that dog use to bark when it saw you?
- Did she use to sing songs often?
Tips for Effective Practice
- Read Aloud: Speak the sentences out loud. This builds confidence and helps you hear how the phrases sound naturally.
- Think of Your Own Examples: The more you connect “used to” to your personal experiences, the easier it will be to remember and use.
- Practice with a Friend: Find a study partner and ask each other questions about past habits. For example, “Tell me 3 things you used to do in your childhood.”
- Use Flashcards: Write Telugu sentences on one side and English on the other. Test yourself!
- Watch Videos: Look for short English videos that use “used to.” Listen carefully and try repeating the sentences.
By following these steps, mastering the “used to” concept will become much easier!
Do you feel ready to start talking about your past habits in English?